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Papo sério agora: vou falar sobre as possibilidades de se obter um plano de saúde nos EUA e um panorama do setor em geral. Mesmo tendo condições para isso, muita gente ainda fica com receio de se mudar para os Estados Unidos por conta das histórias que rolam, sempre mencionando amplos gastos e coberturas que deixam a desejar.

Neste post, preparei um compilado de informações relevantes sobre plano de saúde nos EUA, coberturas públicas e privadas e gastos médios. Como os salários oferecidos no país costumam ser bem atrativos, a maioria das pessoas conseguem arcar com os gastos. Quer saber mais? Vem comigo, bro!

Como funciona o sistema de saúde americano?

Os Estados Unidos têm um dos melhores sistemas de saúde do mundo, tanto em termos de profissionais competentes quanto em instalações, a exemplo de hospitais, enfermarias e unidades intensivas. Afinal, o país tem suas próprias faculdades de ponta, formando especialistas de alto nível todo ano.

Além disso, há os imigrantes que se mudam para trabalhar aqui, justamente para desfrutar de uma infraestrutura top de linha. De acordo com os dados do American Immigration Council (Conselho Americano de Imigração) há cerca de 247 mil médicos estrangeiros no país.

Porém, se a sua pergunta for “Há algo parecido com o SUS brasileiro nos EUA?”, a resposta é: ainda não. A cobertura oferecida pelo governo ainda não é tão vasta. Por isso, é extremamente recomendado que você coloque a contratação de um seguro saúde em seu orçamento mensal e nas suas projeções de gastos com o custo de vida no país.

Sem um bom plano de saúde ou seguro saúde (mostrarei as diferenças adiante no texto), qualquer atendimento relacionado à saúde pode se tornar uma dor de cabeça financeira daquelas. De acordo com o USA Today, um plano individual custa, em média, 456 dólares. Já com o auxílio das empresas, ele sai por 111 dólares, em média.

No entanto, ao contrário do que muitos pensam, os Estados Unidos oferecem sim duas coberturas de plano de saúde pagas pelo governo: o Medicare e o Medicaid. Contudo, eles têm algumas restrições, como eu te mostrarei no tópico a seguir.

Existe acesso à saúde pública?

Os Estados Unidos não têm um sistema público de cobertura universal na área de saúde. Segundo dados de 2022 do site Statista, mais de 20 milhões de americanos ainda não têm um plano de saúde — embora a porcentagem de pessoas que não tenha qualquer tipo de cobertura venha diminuindo.

Como funciona o Medicare e Medicaid?

Contudo, isso não significa que todo mundo fique totalmente desamparado. Há alguns programas que você já deve ter ouvido falar, como o Medicare, dedicado a pessoas que tenham 65 anos ou mais. Também existe o Medicaid, dedicado aos cidadãos carentes, de baixa renda.

No caso do Medicaid, a cobertura pode variar, de acordo com cada estado. Assim, há limitações na Florida, mas um número maior de opções em New York, por exemplo. Esse plano prioriza crianças, grávidas e pessoas com deficiência física e mental.

Além desses, há um programa específico para veteranos das Forças Armadas (os chamados vets na cultura popular). Crianças pertencentes a famílias pobres, que não se encaixam nas normas do Medicaid, também são amparadas pelo governo em um sistema específico.

Como funcionam os planos privados?

A maioria das pessoas que vivem nos Estados Unidos, americanos ou não, precisam adquirir um plano de saúde privado — seja por meio dos seus empregadores, seja gastando o seu próprio dinheiro.

No caso dos planos de saúde privados, há variações nas normas e no valor a ser pago, de modo similar ao que acontece no Brasil.

Em alguns casos, o segurado terá que pagar uma parte do seu próprio tratamento médico antes de ser ressarcido pela seguradora. Por isso, vale a pena tirar as dúvidas na hora de fechar um contrato!

E para urgência/emergência?

Nos Estados Unidos, existe a Lei de Tratamento Médico de Emergência e Trabalho Ativo (Emergency Medical Treatment and Active Labor Act – EMTALA) de 1986.

Ela exige que hospitais que participam do programa Medicare e que ofereçam serviços de emergência forneçam uma avaliação médica de emergência a qualquer pessoa que procure atendimento em seu departamento de emergência — independentemente da capacidade da pessoa de pagar, do status de seguro ou da cidadania.

Se for determinado que uma emergência médica existe, eles são obrigados a estabilizar a condição do paciente antes de uma transferência ou alta. No entanto, essa obrigação se limita a condições de emergência.

Vale ter em mente que as clínicas de urgência (urgent care) e walk-in clinics geralmente oferecem serviços para condições que não são ameaçadoras à vida e que podem ser tratadas sem a necessidade de uma visita ao departamento de emergência.

Estas clínicas podem cobrar pelos seus serviços e, embora possam atender pacientes sem seguro saúde, elas esperam o pagamento no momento do serviço.

E o Obamacare?

O Obamacare, oficialmente conhecido como Patient Protection and Affordable Care Act (PPACA) ou Affordable Care Act (ACA), é uma lei federal dos Estados Unidos promulgada pelo presidente Barack Obama em 2010. Obamacare foi o apelido, ligado aos esforços do ex-presidente Barack, e foi o que pegou mesmo.

A lei tem como objetivo principal reduzir os custos dos seguros de saúde para aqueles que não têm cobertura e torna-los mais acessível e de qualidade para a população americana.

O Obamacare não é um seguro ou plano de saúde em si, mas de um programa aprovado pelo governo Obama que exige que as seguradoras forneçam essas 10 coberturas mínimas:

• preventiva;
• ambulatorial;
• pediátrica;
• emergencial;
• tratamento de pacientes mentais;
• hospitalização;
• reabilitação;
• laboratorial;
• maternidade;
• prescrição de medicamentos.

A ACA implementou várias proteções para os consumidores, como a proibição de negar cobertura ou cobrar mais de pessoas com condições pré-existentes, em fases terminais ou condições crônicas, assim como em cuidados de maternidade e gestação.

Além de baratear consideravelmente os tratamentos, o grande diferencial do Obamacare é que o governo também repassa subsídios para as pessoas de baixa renda. Como conquistar esse benefício? Por meio da declaração do imposto de renda, que aponta se você é elegível ou não.

Plano de saúde, seguro saúde… existe diferença?

Nos Estados Unidos, os termos “seguro saúde” e “plano de saúde” muitas vezes são usados de forma intercambiável, mas podem ter conotações diferentes dependendo do contexto. Olha só:

Seguro saúde

O seguro saúde é um termo mais amplo que se refere a um contrato entre um indivíduo e uma companhia de seguros. A apólice de seguro é um acordo legal que obriga a seguradora a pagar parte ou todos os custos de saúde do indivíduo em troca de uma mensalidade.

Plano de saúde

Um plano de saúde geralmente se refere ao pacote específico de benefícios oferecido por companhias de seguros privadas ou programas de seguro saúde patrocinados pelo governo, como o Medicaid ou Medicare que mencionei.

Ele detalha os serviços cobertos, o tipo de cobertura fornecida, os custos e quaisquer limitações ou restrições.

Na prática, quando alguém nos EUA fala sobre seu plano de saúde, geralmente está se referindo aos detalhes específicos de sua cobertura — o que está incluído, o que não está, os custos etc.

Quando falam de seguro saúde, muitas vezes estão se referindo ao produto financeiro que fornece essa cobertura. No entanto, porque os dois termos estão tão intimamente relacionados, muitas vezes são usados para significar a mesma coisa sem muita distinção.

Para imigrantes que querem desfrutar das opções públicas, o seguro saúde é a opção para aqueles que ainda não têm direitos suficientes para utilizar um plano de saúde público (isto é, o Medicare ou o Medicaid).

Como obter um plano de saúde sendo imigrante?

Você pode buscar a sua própria opção de plano privado, seja diretamente ou por meio do desconto oferecido por muitas empresas — mas também pode recorrer ao governo federal.

Isso porque imigrantes legais são elegíveis para conseguir uma cobertura por meio do Health Insurance Marketplace, um serviço operado pelas autoridades federais, que ajuda as pessoas a comparar e a se inscrever em planos de saúde.

Nessa categoria de imigrantes elegíveis, estão os portadores de Green Card, refugiados, asilados, residentes temporários e portadores de visto de não imigrante, como os documentos de estudante ou de trabalhador em solo americano.

Além disso, mesmo que você não tenha esse status de imigrante elegível, ainda pode se qualificar para serviços de emergência limitados, por meio do Medicaid. Contudo, isso depende do estado em que reside, então é bom dar uma olhada no site oficial.

Imigrantes ilegais não são elegíveis para essas coberturas do Marketplace ou subsídios do governo. Por isso, garanta que os documentos estejam em dia, hein?

Como você viu no artigo, plano de saúde nos EUA é um assunto delicado, que gera muitos debates. Mas, como te mostrei, há opções tanto para imigrantes como para nativos.

Aproveite que você já está por aqui e saiba mais sobre a saúde nos EUA!